夏天吃蝦，是件很講究也很安慰人的事。
蝦身冰涼、味道清爽，不像紅肉那樣燥熱，也不像蔬菜那樣單薄。它介在海與陸之間，味道鮮美，脂肪不多，蛋白質卻紮紮實實，是那種讓人吃得沒負擔、又覺得被補上的食物。
蝦補鋅補硒，能提振免疫，對夏天動不動就倦的身體很有幫助。可對我來說，蝦最好的地方是：它容易料理，又讓人有種「自己挺會煮」的錯覺──尤其是在一盤蝦被吃光的時候。
蝦在中醫裡，是溫性的，味甘帶鹹，能補腎壯陽、養血開胃，還能幫產後婦人通乳。雖然我沒有那種特別需求，但想想這麼多好處，全藏在一隻小小蝦殼裡，也太了不起了。
比起那些要泡藥酒、熬草湯、戒涼飲的補法，蝦真是既溫柔又實際的選擇。
不過中醫也說了，蝦是「發物」，過敏體質的人要避開。
七月的傍晚，微熱，風有點懶。我站在廚房做季含光點的菜，美乃滋蝦仁，看來上次的乾燒蝦仁辣到他了。
蝦子提前去腥，蛋白打好，煎鍋預熱中，一切井然。直到我看到食譜上寫：「木薯粉四大匙。」
一湯匙、兩湯匙、「咦」，袋子裡似乎只剩ㄧ匙。像是在沙漠走到一半，水壺裡只有一點點水，不知道夠不夠撐到綠洲。
我不擔心，因為我有鄰居！
我拿著太白粉跟湯匙，按響鄰居鷹司奶奶的門鈴。不一會兒，奶奶穿著綠色格子小洋裝從院子裡走出來。
陽光在她肩上跳動，那格子像風中的葉影，細碎又靈動。她那雙細細的手臂裸露著，皮膚像和紙一樣潔淨、堅韌，帶著幾許陽光曬過的淡褐色。她的腳踩在小徑上，鞋底發出摩擦聲，像是老唱片針頭滑過一段記憶。
「好熱的天氣呀！」奶奶笑著說，聲音像一小匙溫熱的蜂蜜。
「您今天穿這樣好可愛喔！」我說。她那件綠格洋裝與院子裡的植物顏色交融在一起，像是一朵會走路的草地。
鷹司奶奶笑得有些不好意思，低頭理了理裙角，那動作分明帶著幾分優雅的自知。她是真正的富家千金，出身本地望族。
這個「市」曾有一半以上的土地，都是鷹司家族的產業。
他們的勢力龐大，不只是用錢堆出來的──而是像樹的根，早在地底下伸展多代，深不可測。
曾經，連市政廳搬遷，都得先問過鷹司家的意見；建設公司要開發哪一帶，也要先確認那塊地是不是鷹司家的祖產。婚喪喜慶、學校命名、車站命題，無一不是在他們默默影響下進行。
據說他們家的家徽出現在好幾座老建築的梁柱上，就連當地神社的某根大柱，也是鷹司家當年捐贈的。老街上的茶舖、藥鋪、豆腐店，開張時都會收到一份來自「本家」的祝福禮──沒有署名，只有紅紙寫著「祈商運昌隆」，下頭一枚壓得端正的舊印。
六十年前，街坊鄰里都是跟鷹司奶奶買土地、蓋房子。可以說，這條巷子裡的一磚一瓦，許多都與她家有點血緣關係。
她的家，這一方院落，像濃縮了過往一個時代的體面與靜好。
平日鷹司奶奶出門總是打扮得體，衣服一看便知料子不凡，不是流行貨色，而是那種經得起時間檢驗的布料。鈕扣精緻，袖口修邊考究，就算沒有任何名牌標誌，也看得出曾是為誰量身裁縫的。
「穿這樣，真不好意思。」她有點羞赧地拉了拉裙角，語氣裡卻帶著年輕女孩才有的俏皮。
「我正在做飯，太白粉不夠，可以分我一湯匙的太白粉嗎？」我一邊說，一邊把手上的透明袋子舉起來給她看，袋裡只剩一小撮粉，像雪落過的玻璃杯底。
鷹司奶奶低頭一看，笑出了聲，「當然可以。進來吧！」
她伸手推開那扇有點舊但擦得發亮的小鐵欄，她的動作不急不緩，像熟練開啟一段日常的儀式，一邊轉身引我走進她那片安靜的庭院世界。
我跟在她身後，跟平常一樣。我愛死這個院子了。
鋪著敷石的小徑平整而素雅，石與石之間無縫銜接，如同寺院中通往茶室的道。腳一踏上去，連呼吸也不由自主地收斂起來，彷彿這條路不是用來行走，而是用來參拜與靜思。每一步都像經過計算，角度、距離與光影都恰到好處，讓人不自覺放慢腳步，心也跟著沈靜下來。
就在靠門口的金木犀上，我發現了一隻蟬──它緊貼著枝幹，身體透明，像一顆被夏天熬化的糖果，發出的聲音不是那種「知了知了」的清脆，而是「格格、格格」的低啞短促聲，像是有人在悄悄打嗝。
我看著牠，壓低聲音問：「你，是蟬嗎？」
牠一動也不動，伏在金木犀的枝幹上，透明的翅膀貼著葉脈，像一張舊玻璃紙，微微顫動。叫聲忽大忽小，像是從很遠的地方傳來，又像藏在自己肚子裡的秘密。
「格、格、格——」牠回應我，不像答話，更像某種夏天的禪機。我不確定牠是蟬，還是某種隱士投胎的蟲子，在這棵金木犀上打坐。
但牠告訴我，夏天來了。
鷹司奶奶從屋內喊我進門，聲音不大，卻溫柔有力，像是午後窗邊一陣風拂動簾子的聲音。
她從廚房拿出一個透明罐子，裡頭正是我要的太白粉。
「來，這個給妳。」她說，一邊把整罐粉往我手上的袋子裡倒。白色的粉末瀑布般落下，無聲地填滿了我原本只剩兩匙的空缺。
我愣了一下，看著她，忍不住說：「您都給我了，您不就沒有了嗎？」
她笑了，「倒都倒進去了。沒關係啦。我不用。」她說，語氣就像在說：「這粉原本就是留給妳的。」
我看著她那雙手，細瘦、乾淨，指節有點突出，卻很有力。她把罐子倒空時沒有一點猶豫，臉上也沒露出什麼捨不得，只有一種靜靜的滿足──像是終於把某樣東西交給正確的人。
我雙手捧著那裝滿太白粉的袋子，像捧著一份太陽底下的柔情。那一刻，我覺得自己不是來借東西的，而是來領受一場夏日裡靜默的饋贈。
那十隻印尼海來的蝦，個頭不小，殼也剝得工整，色澤也稱得上討喜，只可惜──蝦身紮實卻少了那種一咬就冒汁的幸福感。肉裡有彈性，卻不回甘，像一首旋律對了節拍，卻忘了最後那個收音的餘韻。
向來毒舌的季含光，這次倒是沒批評我的蝦。他咬了一口，咀嚼了兩下，只是抬眼看了我一眼，那眼神短短一秒，不尖銳也不寬容，像在給我一個思考的空檔。
我見狀，乾脆自己先開口：「這蝦肯定是公的！」
他拿起第二隻蝦，問：「看得出來？」
「因為不夠甜。母的肯定嘴甜呀！」我說得乾脆，彷彿那是某種經驗傳承下來的偏方，半是知識，半是情緒補償。
看得出來他想翻白眼。
他一邊嚼一邊說：「妳沒買黑虎蝦？」
「沒注意，心裡惦記著買鰻魚，忘了仔細看。」我一邊回答，一邊給自己倒了杯冰水，杯子碰到桌面的聲音清脆，像是在幫這頓飯劃下溫柔的界線。那句話彷彿可以沖淡這道菜的遺憾，也沖淡我心頭那點不甘心──想做得好，但還是差了一匙味道。
他點點頭，沒再說什麼，繼續吃。他那副「了解但不責怪」的樣子，讓我心裡有點微妙的感動──這孩子果然長大了，懂得飯好不好吃是小事，跟誰吃才是大事。
餐桌旁的風扇持續轉動，吹來大自然的風。窗外的蟬聲一聲一聲落下來，不疾不徐，像在為這桌不那麼成功的晚餐默默配樂，彷彿在說：「沒關係，等等有桃子喔！」
我聽著那聲音，忽然笑了。
鷹司奶奶家的那隻蟲──牠真的就是蟬。
不是什麼哲理、也不是什麼暗喻。牠只是開始叫了，好讓我們學會──即使蝦子不甜、太白粉不足、日子不完美，我們依然可以在這樣的風聲、飯香與蟬鳴中，好好迎接夏天。
想與人交好，必須互助。
人與人之間的情分，不能總是單方面的給予，也不能只顧著索取──因為人心最纖細的地方，藏著「平衡感」。
若總是一味給予，對方會有愧疚感。那不是幸福的感覺，而是壓力，是心裡悄悄出現的一把秤──越收越多，越覺得自己欠得多，終究會想逃開。
我除了平時幫鄰居做點小事之外，三不五時也會送些小東西給鷹司奶奶。有時是一盤熱騰騰的煎餃，有時是一袋剛出爐的麵包，有時是來自台灣的高點。她總是笑著接下，但總會說一句：「我沒有東西給你呀！」
她說這話的時候，語氣溫柔，帶著一點不好意思的無奈。我知道她並不是吝嗇的人，而是內心有著一種「對等」的自覺。這不是小氣，是一種品格的平衡感。
超市離緣緣堂不過300公尺，我故意不去買，選擇給她一個「回禮」的理由。讓她也能幫助我，像今天這樣──把太白粉一整罐都倒給我，笑著說：「我不用。」
這樣的互動反而能鞏固我們的關係。
社會交換理論
這是一種人際關係的理論，認為人際互動是「利益與代價」之間的交換。
我們傾向維持那些讓自己「感覺值得」的關係，而避免不對等或壓力太大的關係。
平衡理論
由心理學家弗里茲·海德提出，人際關係中的心理平衡。
人們希望維持關係中「喜歡—喜歡」或「給—回」的對稱感，一旦某一方給予太多，會破壞這個平衡，導致壓力或疏離。
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本文中使用的該字號為虛構字號，故事情節如有雷同，純屬巧合。
