客廳的時鐘滴答作響，陽光從半掩的窗簾縫隙斜灑進來，映在滿地散落的積木、翻倒的果汁杯與濕答答的地毯上。屋內的空氣沉重，像一場未曾停歇的暴風雨。
「杏禾，不可以再打人了，妳這樣媽媽會受傷的……」茯苓半跪在地上，一手護著手臂，一手試圖阻止女兒的下一擊，語氣壓低卻止不住顫抖。
三歲的小女孩站在沙發上，兩腳緊繃，小手握著塑膠玩具槌，像一位倔強的小戰士。她的呼吸急促，臉頰漲紅，頭髮因汗水貼在額前，眼神裡沒有一絲懼意，只有一種近乎偏執的堅持。
「我要藍色杯！我要藍色的！」她一邊怒吼，一邊將玩具槌猛力砸向地板。清脆的破裂聲像碎冰劈啪迸開，將剛剛的安撫撕成碎片。
茯苓不敢靠近，只能蹲坐原地，不斷低聲哄著：「媽媽去洗藍色的杯子，妳等一下……先把槌子放下好嗎？」
杏禾沒有回應，只是站得更高，像是要從世界的最高點對抗所有的不如意。
牆上的鐘響了八下，冷漠地提醒——該出門了。
「杏禾，我們該去幼稚園了。」
話音剛落，杏禾像被踩中地雷一般爆發：「我不要去幼稚園！我不要去！」她聲音嘶啞地吼著，一把推翻早餐碗，牛奶與玉米片四濺，一片狼藉。她跳下沙發，奪過沙發靠墊，狠狠地砸向桌角。
這不是撒嬌，也不是任性，而是一場情緒的崩塌——像一個被困獸困住的小孩，用尖叫與摧毀告訴世界她的不安與拒絕。
茯苓深吸一口氣，跪在地板上，一邊撿起碎掉的瓷片，一邊平靜地說：「今天是說故事的日子啊，老師會講小狐狸的故事，還記得妳上次畫的那隻狐狸嗎？」
「我不要！那邊的椅子是硬的，是大便色的，我不坐！」杏禾聲音撕裂，雙手緊抓住桌腳，就像抓住她唯一能控制的東西。
茯苓看著女兒那雙通紅的眼睛，胸口像被什麼無形的東西壓住，她感到無助，卻又不能放棄。
三十分鐘後，茯苓深吸一口氣，抹去臉上的汗水與疲憊，牽著剛才還在家中大吼大叫、砸東西的女兒，站在幼稚園門口。
大門一打開，杏禾看到熟悉的教室與幾個正在堆積木的小朋友，眼睛一亮，像什麼都沒發生過似的，立刻甩開媽媽的手，蹦蹦跳跳地跑進去：「妍妍我來了！」
茯苓怔了一下，還來不及開口，杏禾已經笑著抱住朋友，跟著加入遊戲。她站在門邊，看著女兒快樂的背影，心裡五味雜陳。
這孩子在家像炸彈一樣，一點小事就爆炸，哭鬧、尖叫、摔東西，連喝杯水都能變成災難。但一踏進幼稚園，她就像換了一個人，彷彿那些暴烈從不存在。
茯苓走進辦公室，朝老師苦笑：「她現在是天使吧？剛才還在家裡打翻果汁、拿槌子砸地板……每天早上都像打一場仗。」
她的聲音中混著疲憊與無奈，那是一種只有父母才懂的長期拉鋸戰——不為別的，只為讓孩子好好出門。
「老師，我今天帶了兩條預備褲子，杏禾她上課都不敢上廁所，每天尿褲子，真不好意思。」茯苓語調壓得低，她垂頭，看似平靜，聲音卻透出憂心。
老師柔聲安慰：「沒關係，很多孩子剛開始都不好意思舉手說要上廁所。只是，好幾個月過去了，現在班上只剩杏禾還不敢舉手。她有說理由了嗎？」
茯苓點頭，輕聲說：「她說幼稚園的馬桶『大家共用，很髒很髒』，她不是不敢舉手，是不敢上這裡的廁所，想憋尿到放學，但怎麼可能呢！果然還是忍不住。」
老師思考了一下，緩緩抬起頭，用鎮定的語氣說：「我明白了。她是否有潔癖？」
茯苓苦笑回答：「她沒有潔癖，但不知道為什麼對馬桶有莫名其妙的恐懼。老認為細菌很多，也認為別人的屁股很髒。」
老師皺了皺眉「我明白了。我可以這樣做：每節課請杏禾先去洗手間，不讓她憋著。我會事先清潔馬桶，並告訴她“打掃過程”，讓她安心。」
茯苓聽著，眼底閃過一絲希望：「太好了，謝謝老師……我總是告訴她，會有人理解她。」
老師點頭：「我們會慢慢引導，給她信任、給她安全感。杏禾媽媽，妳也別太擔心，好嗎？」
下午三點半，茯苓準時到幼稚園接杏禾，遠遠就看到老師神情有些為難地站在教室門口。
「杏禾媽媽，今天杏禾又尿褲子了，我們已經幫她換了備用衣物，不過她情緒好像有點不穩……」老師輕聲說，眼神小心翼翼。
茯苓點頭，接過老師遞來的濕衣袋，笑得勉強：「辛苦了，我再跟她聊聊。」
杏禾低著頭，手裡拽著玩偶熊，沒說話。回家的路上，她安靜得反常，只悶著臉坐在安全座椅上。直到回到家、脫鞋那一刻，她情緒忽然爆炸。
「都是那個老師！她不讓我先上廁所！她說排隊！」她的聲音尖銳，臉頰通紅，雙手用力摔開書包。
「那個馬桶超髒的！有其他人坐過，我才不要用！」她抓起沙發靠墊猛地摔到地上，又大喊：「大家都壞！老師也壞！她只喜歡妍妍，不喜歡我！」
茯苓皺著眉，小心地靠近，蹲下來：「杏禾，媽媽知道妳不喜歡共用馬桶，但妳可以告訴老師妳不舒服呀，她會帶妳去別間廁所的。」
「我說了！她還是說要排隊！我才不要跟別人一起上廁所！那裡好噁！都是細菌，還有臭味！」她捂著耳朵尖叫，淚水終於掉下來。
「我不要上幼稚園了！我再也不要去了！」
茯苓抱住她，感覺到她全身緊繃，像隨時會崩潰的弓弦。
她輕拍著女兒的背，喃喃低語：「媽媽知道了，媽媽知道……我們會想辦法，好不好？妳不需要忍耐這麼多，我來幫妳想辦法。」
在這場突如其來的情緒風暴中，茯苓的心也一點一滴地潰堤。她知道，杏禾的不安與敏感，是內在深層的痛楚，而非單純的「不乖」。只是，這樣的日子，還會有盡頭嗎？
這日，茯苓帶著便當和水壺來到幼稚園，心裡既緊張又下定決心：「今天，我要陪杏禾一天。」
數日前她向老師表明想留校陪伴杏禾，老師理解地點點頭，說：「只要你方便，就讓她安心。」
第一堂的下課鈴響起，茯苓從辦公室來到教室外。
教室後方通往廁所的小門打開後，是一條鋪著防滑墊的走廊，盡頭是一間粉黃色的幼兒廁所。牆上貼滿卡通動物與洗手步驟圖，洗手台比成人膝蓋還低，馬桶也都是特製的小型坐式馬桶，一排三座，彼此之間隔著矮矮的半牆。
馬桶邊緣貼著可愛貼紙，有的是小熊、有的是鴨鴨，還有一個貼了星星與月亮圖案的——那就是茯苓剛剛擦洗過的「專屬馬桶」。她特地幫杏禾貼上這些圖案，讓這個空間變得熟悉可親一點。
靠牆角的架子上，整齊放著擦手紙與消毒水，地板則乾爽無異味。雖然是學齡前孩童的廁所，但乾淨程度令人意外。
杏禾站在門口，腳尖輕點著地面，一手拉著媽媽的衣角，眼神掃過一個個馬桶，最後停在那個貼著星星的馬桶上。她還是有些猶豫，聲音細如蚊：「這真的……只有我能用嗎？」
茯苓蹲下來，輕聲說：「真的，我問過老師了，這是妳的小馬桶，只有妳能用。媽媽還幫它洗得香香的，妳聞聞看。」
杏禾湊近，小鼻子抽動一下，露出一絲難得的笑意：「嗯……像檸檬。」
那笑容，是媽媽用整整一早的耐心和愛換來的。茯苓摸了摸她的後腦，說：「以後如果想尿尿、肚子不舒服，妳就跑來這裡，好嗎？」
杏禾重重點頭，那一瞬間，她不再是那個每天失控尖叫的小孩，而只是個需要專屬安全感的小女孩。這間粉黃色的小廁所，像一座她能暫時休息的小堡壘。
當茯苓在家與杏禾為了一個馬桶疲於奔命時，顧青蘇帶著顧川寧來到襪子工廠。
襪子工廠的廠房外，一排排玻璃窗映著沉甸甸的陽光和潮濕的空氣。機器的嗡嗡聲從內部傳來，與踏在地上的橡膠地墊摩擦聲混合，營造出一種沉重卻又充滿期待的氛圍。顧青蘇站在入口處，身穿襯衫，袖子卷到手肘，背後拎著一只簡樸的公事包。
大門口旁，沈梓棋跟顧青蘇正焦急地比對帳單與進場證明，兩人臉上的汗珠。他一邊瞄了幾眼站在一旁百無聊賴的顧川寧，終於忍不住把顧青蘇拉到角落。
「欸，青蘇，你說真的，你幹嘛把那位——」他努努嘴，朝顧川寧的方向比了下，顧家的二少爺顧川寧，穿著一身休閒西裝，神情嘻笑，手插口袋，完全沒有正經上班的架勢。
「你把他帶來工廠做什麼？我們沒空陪他玩。」
顧青蘇神色未變，只是淡淡說：「你以為我有那麼多錢買你的工廠？九成是奶奶出的資金。」
「九成？」沈梓棋眉毛一跳，語氣忍不住拔高，「你那天跟我說要找奶奶借，我還以為你只是拿個頭期款，結果你是直接借九成？！」
顧青蘇翻了個白眼，沒好氣地回：「你以為醫師多賺錢？住院醫師的薪水你有概念嗎？你以前一週做兩筆單賺的，比我一整年還多。真要說，我還不如你這位玩股炒幣的沈大少爺。」
沈梓棋一臉尷尬：「我那是……操作失誤。」
「操作失誤？」顧青蘇冷笑，「要不是你玩得太兇，工廠也不會被拿去抵融資，現在還欠稅欠薪水，才會落到我來收爛攤子。」
沈梓棋自知理虧，摸了摸鼻子沒再吭聲。
顧青蘇語氣一頓，補了一句：「奶奶肯出錢，是有條件的。她說，如果要救這工廠，就必須讓川寧來這裡上班。」
沈梓棋愣了一下，嘴角抽動：「她老人家真狠……那少爺六合彩一簽就是上百萬，欠的賭債，不是一點半點耶。」
顧青蘇冷冷道：「當初他進顧記的時候，奶奶還是抱著希望的。結果呢？他為了還債，居然偷賣中藥，還是那種拿來冒充進口貨、標榜草本特效的劣質貨。被查出來之後，奶奶氣到差點打斷他的腿。」
沈梓棋聽得頭皮發麻，嘖了一聲：「最後把他禁足了嘛。」
「奶奶說既然川寧喜歡做生意，總得讓他碰一次真實的機器聲，不然這輩子就爛在賭場裡了。」顧青蘇說完，抬眼望向廠區的另一頭。
顧川寧正躲在捲布架後，擺弄手機，耳機掛在一邊，對地上忙著搬布料的工人視若無睹。
沈梓棋也看到了，無奈搖頭：「兄弟，你這生意，做得比我還難啊。」
顧青蘇苦笑，語氣裡帶著無奈：「等等你去談生意時，帶上川寧，先讓他跑業務吧！我跟杜氏中藥行約好，今天下午要談一批機能型藥草纖維的合作。」
沈梓棋愣了一下：「杜氏？就是你說要研發中藥襪的項目嗎？動作這麼快。他們是怎麼找上你的？」
「不是他們找我，是我主動敲的門。」顧青蘇理了理襯衫袖口，語氣平靜卻不容質疑，「之前在醫院時，我寫過一篇關於足部神經病變與中藥外用療法的期刊報告。我把那篇文章寄去幾間公司，只有杜氏中藥行回了信。他們市場部的經理親自打電話來，說剛好在規劃藥浴系列產品，想找醫師掛名，也順勢談談原料合作的事。」
「你這也太會鋪路了吧……」沈梓棋嘖了一聲，語氣半是佩服，半是驚訝，又補了一句，「不過藥浴這東西確實賺錢，消耗快、單價高，他們那種善於操作話術的中藥行，拿來做聯名正好。」
顧青蘇沒回嘴，只是淡淡一笑，目光落在不遠處鋪著銀白鐵皮的廠房。「現在我們什麼都缺，原料、人脈、曝光……只要能搭得上線的，都得上。」
沈梓棋拿起一旁的樣品袋，轉身走出辦公室，走到門口時又像想起什麼似地回過頭，笑了笑：「對了，本來今天約了另一位股東——曾淮山。他臨時取消了，說是老婆今天生孩子。」
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本文中使用的該字號為虛構字號，故事情節如有雷同，純屬巧合。
